Ausbrüche von viralen Infektionskrankheiten haben in den letzten 100 Jahren mehr als zehn Gesundheitskrisen von Epi- oder pandemischer Größenordnung ausgelöst. Die durch das Coronavirus SARS-COV-2 verursachte Covid-19-Pandemie ist neben der Spanischen Grippe von 1918 die bisher tödlichste respiratorische Viruserkrankung der modernen Zeit. Neben mehr als 3,000.000 Todesfällen und über 130.000.000 nachweislich infizierten Personen sind enorme wirtschaftliche Schäden entstanden, wobei allein in Österreich ein BIP-Minus von 7.5 % im Jahr 2020 verzeichnet wurde.